Quand utiliser present perfect vs past simple
Comprendre les temps en anglais facilement !: Quand utiliser present perfect vs past simple
Le present perfect s’utilise pour parler d’une action passée qui a un lien avec le présent, soit parce qu’elle vient juste de se terminer, soit parce qu’elle continue dans le présent, ou parce que le moment précis de l’action n’est pas donné ou pas important. Le past simple, quant à lui, est utilisé pour des actions complètement terminées dans le passé, souvent avec une indication temporelle précise (hier, en 1989, etc.) ou un lieu spécifique.
Quand utiliser le present perfect
- Pour des actions passées liées au présent ou récentes : « I have just finished my dinner. »
- Pour parler d’expériences générales sans préciser quand : « I have been to America. »
- Pour indiquer une durée qui commence dans le passé et continue : « I have lived here since 2000. »
- Avec des mots comme « ever », « never », « already », « just », « yet ».
- Sans mentionner un moment précis dans le passé.
Quand utiliser le past simple
- Pour une action terminée dans le passé, sans lien avec le présent : « I lived in Lyon in 1989. »
- Quand on donne une précision sur le moment, par exemple « yesterday », « last year », « in 2005 ».
- Pour raconter une suite d’événements passés.
- Avec des mots comme « yesterday », « ago », « last (week/month/year) ».
Résumé en tableau
| Present Perfect | Past Simple |
|---|---|
| Action passée liée au présent ou récente | Action passée terminée et déconnectée du présent |
| Durée qui continue (since, for) | Moment passé précis (yesterday, in 1990) |
| Moment de l’action non spécifié | Moment de l’action spécifié |
| Mots-clés : already, just, yet, ever, never | Mots-clés : yesterday, ago, last (week/year) |
Exemples :
- Present perfect : I have lost my phone. (le téléphone est toujours perdu ou c’est récent)
- Past simple : I lost my phone yesterday. (l’événement est fini et daté)
Ainsi, il faut se demander si l’action a un lien avec le présent (present perfect) ou si elle est complètement passée et terminée dans le temps (past simple) pour choisir le temps correct.
Cette distinction est essentielle pour bien utiliser ces temps en anglais.