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Maîtriser le vocabulaire essentiel du japonais au niveau B1

Termes clés en japonais pour les apprenants intermédiaires.
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Pour atteindre un niveau B1 en japonais, il faut pouvoir parler de la vie quotidienne avec des mots simples mais variés, comprendre des phrases fréquentes et réagir dans des situations concrètes. À ce stade, le vocabulaire n’est plus limité aux salutations : il couvre aussi les déplacements, les achats, la nourriture, les opinions simples, les habitudes et les explications de base.

Vocabulaire essentiel

Salutations et expressions courantes

Les formules de base restent indispensables, car elles reviennent partout dans les échanges réels, du magasin à l’école en passant par un message écrit.

  • おはようございます (ohayou gozaimasu) : Bonjour du matin
  • こんにちは (konnichiwa) : Bonjour / Bon après-midi
  • こんばんは (konbanwa) : Bonsoir
  • ありがとう (arigatou) : Merci
  • すみません (sumimasen) : Excusez-moi / Pardon / Je vous dérange
  • はい (hai) : Oui
  • いいえ (iie) : Non
  • お元気ですか (おげんきですか, ogenki desu ka) : Comment allez-vous ?
  • これは何ですか (これはなんですか, kore wa nan desu ka) : Qu’est-ce que c’est ?
  • いくらですか (ikura desu ka) : Combien ça coûte ?

Dans la pratique, すみません est l’un des mots les plus utiles du japonais courant : il sert à attirer l’attention, à s’excuser légèrement et à remercier dans certaines situations. C’est un mot de transition très fréquent dans les interactions polies.

Chiffres et quantités

Le niveau B1 exige une aisance de base avec les nombres, car ils apparaissent dans les prix, les horaires, les dates et les quantités.

  • 一 (いち, ichi) : Un
  • 二 (に, ni) : Deux
  • 三 (さん, san) : Trois
  • 四 (よん / し, yon / shi) : Quatre
  • 五 (ご, go) : Cinq
  • 六 (ろく, roku) : Six
  • 七 (なな / しち, nana / shichi) : Sept
  • 八 (はち, hachi) : Huit
  • 九 (きゅう, kyuu) : Neuf
  • 十 (じゅう, juu) : Dix
  • たくさん (takusan) : Beaucoup
  • 少し (すこし, sukoshi) : Un peu

Au-delà de 10, le japonais construit les nombres de façon très régulière : 十一 (11), 十二 (12), 二十 (20), 二十一 (21). Cette logique aide beaucoup à lire les prix et à comprendre les annonces simples.

Lieux et directions

Ces mots sont essentiels pour demander son chemin, comprendre un itinéraire ou situer un lieu dans une conversation.

  • 駅 (えき, eki) : Gare
  • 学校 (がっこう, gakkou) : École
  • 店 (みせ, mise) : Magasin
  • 病院 (びょういん, byouin) : Hôpital
  • 右 (みぎ, migi) : Droite
  • 左 (ひだり, hidari) : Gauche
  • まっすぐ (massugu) : Tout droit
  • 近い (ちかい, chikai) : Proche
  • 遠い (とおい, tooi) : Loin

Dans un échange pratique, les directions sont souvent combinées avec des repères comme 駅の近く (“près de la gare”) ou まっすぐ行ってください (“allez tout droit”). Ces formes reviennent souvent dans les indications orales.

Adjectifs courants

Les adjectifs permettent de décrire un objet, une personne, un lieu ou une impression de manière simple et utile.

  • 大きい (おおきい, ookii) : Grand
  • 小さい (ちいさい, chiisai) : Petit
  • 新しい (あたらしい, atarashii) : Nouveau
  • 古い (ふるい, furui) : Vieux
  • 高い (たかい, takai) : Cher / Haut
  • 安い (やすい, yasui) : Bon marché
  • 早い (はやい, hayai) : Rapide / Tôt
  • 遅い (おそい, osoi) : Lent / Tard
  • 面白い (おもしろい, omoshiroi) : Intéressant / Amusant
  • 難しい (むずかしい, muzukashii) : Difficile

Certains adjectifs ont un sens double très utile à connaître. 高い peut parler d’un prix élevé ou d’une position en hauteur, tandis que 早い et 速い se distinguent souvent entre “tôt” et “rapide”. Cette nuance compte à l’oral comme à l’écrit.

Verbes indispensables

Les verbes de base servent à raconter des actions simples, expliquer une routine ou participer à une conversation quotidienne.

  • する (suru) : Faire
  • 行く (いく, iku) : Aller
  • 来る (くる, kuru) : Venir
  • 見る (みる, miru) : Voir / Regarder
  • 聞く (きく, kiku) : Écouter / Demander
  • 書く (かく, kaku) : Écrire
  • 読む (よむ, yomu) : Lire
  • 食べる (たべる, taberu) : Manger
  • 飲む (のむ, nomu) : Boire
  • 話す (はなす, hanasu) : Parler
  • 買う (かう, kau) : Acheter
  • 使う (つかう, tsukau) : Utiliser

À partir du niveau B1, il devient utile de reconnaître les formes polies et les formes en contexte. Par exemple, 行きます, 見ます et 食べます apparaissent très souvent dans les échanges standard, les annonces et les consignes.

Expressions liées à la nourriture

Le vocabulaire de la nourriture est particulièrement important, car il permet de commander, de refuser poliment, de demander des ingrédients et de parler de préférences.

  • 食べ物 (たべもの, tabemono) : Nourriture
  • 飲み物 (のみもの, nomimono) : Boisson
  • 水 (みず, mizu) : Eau
  • ご飯 (ごはん, gohan) : Riz / Repas
  • お茶 (おちゃ, ocha) : Thé
  • 肉 (にく, niku) : Viande
  • 魚 (さかな, sakana) : Poisson
  • 野菜 (やさい, yasai) : Légumes
  • 果物 (くだもの, kudamono) : Fruits
  • 朝ご飯 (あさごはん, asagohan) : Petit-déjeuner
  • 昼ご飯 (ひるごはん, hirugohan) : Déjeuner
  • 晩ご飯 (ばんごはん, bangohan) : Dîner

Un mot comme ご飯 peut désigner le riz cuit, mais aussi un repas en général selon le contexte. C’est un exemple typique d’un mot japonais à sens large qu’il faut apprendre avec des phrases entières, pas seulement avec une traduction isolée.

Vie quotidienne et relations

Le niveau B1 inclut aussi des mots qui servent à parler de la routine, du temps libre, des personnes et de l’organisation personnelle.

  • 時間 (じかん, jikan) : Temps / Heure
  • 今日 (きょう, kyou) : Aujourd’hui
  • 明日 (あした, ashita) : Demain
  • 昨日 (きのう, kinou) : Hier
  • 毎日 (まいにち, mainichi) : Tous les jours
  • 家族 (かぞく, kazoku) : Famille
  • 友達 (ともだち, tomodachi) : Ami
  • 仕事 (しごと, shigoto) : Travail
  • 勉強 (べんきょう, benkyou) : Étude
  • 趣味 (しゅみ, shumi) : Passe-temps

Ces mots permettent de parler de soi de manière simple, ce qui correspond bien aux échanges de niveau intermédiaire : présenter sa journée, raconter une activité habituelle, expliquer ce que l’on aime ou ce que l’on fait souvent.

Compétences complémentaires pour le niveau B1

Le vocabulaire seul ne suffit pas. Pour fonctionner à un niveau B1, il faut aussi pouvoir reconnaître assez de kanji, comprendre des phrases liées entre elles et relier les mots dans des structures courantes.

  1. Apprendre environ 356 kanji correspondant à ce niveau.
  2. Maîtriser les 133 points grammaticaux essentiels pour construire des phrases plus complexes.
  3. Lire des textes de longueur moyenne, comme des messages, des notices simples ou de courts articles.
  4. Reconnaître les expressions idiomatiques et culturelles fréquentes afin d’éviter les contresens dans les conversations courantes 1 2.

Les dialogues réels sont particulièrement utiles à ce stade, car ils obligent à associer vocabulaire, écoute et réaction rapide. La pratique active de la conversation accélère souvent l’automatisation des mots utiles bien plus que la seule lecture passive.

Erreurs fréquentes à éviter

Certaines difficultés reviennent souvent chez les apprenants de niveau intermédiaire.

  • Confondre 高い (“cher” ou “haut”) avec 速い (“rapide”).
  • Employer ご飯 uniquement pour “riz” alors qu’il peut aussi signifier “repas”.
  • Apprendre les mots seuls sans phrases, ce qui rend plus difficile leur utilisation à l’oral.
  • Négliger les formes polies, pourtant omniprésentes dans les magasins, les transports et les services.
  • Oublier que plusieurs mots changent légèrement de sens selon le contexte, comme 聞く (“écouter” ou “demander”).

Le japonais de niveau B1 repose donc sur une base lexicale concrète : savoir parler de soi, des lieux, du temps, de la nourriture, des déplacements et des activités quotidiennes. Avec ce socle, les échanges simples deviennent possibles dans des situations réelles, à l’oral comme à l’écrit.

Références